Контактор — это электромагнитное коммутационное устройство, применяемое для частого включения и отключения электрических цепей, преимущественно силовых. Его задача — управлять токами большой величины с помощью управляющего сигнала малой мощности. Контакторы используются в схемах запуска электродвигателей, управления освещением, в автоматике зданий, вентиляционных установках и многих других областях, где необходим надежный и безопасный способ коммутации.
По сути, контактор выполняет функцию “удалённого пальца” — он включает или выключает цепь не вручную, а по команде от управляющего сигнала, чаще всего от реле, ПЛК или кнопочного поста. Такая автономия делает его важной частью любой системы автоматизации. Но при внешней простоте устройства, выбор подходящего контактора — это не дело случая. Нужно учитывать ряд технических параметров, которые влияют не только на работоспособность, но и на срок службы всей установки.
Советы по выбору контакторов
Номинальный ток и мощность нагрузки
Первое, на что стоит обратить внимание — это величина тока, который будет коммутироваться. Контактор должен выдерживать номинальный ток нагрузки с запасом не менее 15–20%. Например, если вы подключаете асинхронный двигатель мощностью 7,5 кВт на 400 В, при косинусе фи 0,8 его рабочий ток составит около 13,5 А. В этом случае нужно подобрать контактор с номиналом не менее 16 А, а лучше — 20 А. При этом обязательно учитывается категория применения — AC-3 для двигателей, AC-1 — для резистивных нагрузок и т.д.
Напряжение катушки управления
Катушка контактора может работать от переменного или постоянного напряжения. Часто в щитах управления применяются катушки на 24 В DC, но встречаются и на 220 В AC. Неправильно подобранное напряжение катушки приведет к тому, что контактор просто не сработает — или перегреется и выйдет из строя. Особенно важно это учитывать при модернизации оборудования, где часть компонентов уже установлена и напряжения на шинах строго заданы.
Габариты и крепление
Иногда установка ограничена по месту — например, при сборке модульного щита. В этом случае важно учитывать ширину устройства в модульных единицах или в миллиметрах. Современные модели предлагают как DIN-рейку, так и винтовое крепление на панель. Если контактор ставится в распределительный шкаф с плотной компоновкой, каждый миллиметр может быть на вес золота.
Дополнительные контакты и модули
Помимо основных силовых контактов, во многих моделях предусмотрены вспомогательные — для сигнализации состояния, подключения к логике ПЛК и т.п. Если в схеме требуется, чтобы при включении мотора зажигался световой индикатор или запускалась другая цепь — потребуется контактор с дополнительным нормально открытым (NO) или нормально закрытым (NC) контактом. Некоторые модели позволяют устанавливать такие контакты модульно, в зависимости от задач конкретной схемы.
Износоустойчивость и частота коммутаций
В промышленных системах контактор может включаться и выключаться десятки раз в час, особенно если он управляет насосом, компрессором или вентилятором. Поэтому нужно обращать внимание на электрическую износоустойчивость — количество циклов срабатывания, которое гарантирует производитель. Разница между бюджетной и промышленной серией может составлять сотни тысяч операций.
Рабочая среда и защита
Если контактор будет установлен в месте с повышенной влажностью, пылью или вибрациями — стоит выбирать модель с соответствующей степенью защиты, минимум IP20 для монтажа внутри щита, или герметичную версию для внешнего размещения. На предприятиях пищевой или химической промышленности, где могут быть агрессивные среды, нужно обращать внимание на устойчивость корпуса и материалов к коррозии.
Производитель и совместимость
Наконец, вопрос, который часто упускается из виду — совместимость с другими элементами системы. Некоторые бренды проектируют свои контакторы так, чтобы они без проблем стыковались с тепловыми реле, автоматами или ПЛК того же производителя. Это удобно как при проектировании, так и при обслуживании, поскольку упрощается монтаж и снижается риск ошибок при подключении. А в условиях жестких регламентов, как на объектах энергетики или транспорта, совместимость по стандартам может быть критически важна.
